Les Cercopoidea sont reconnus pour se nourrir de xylème. Leurs plantes hôtes sont nombreuses et ils infligent des pertes importantes sur certaines cultures et ceci dans le monde entier.

Au sein de la famille des Cercopidae le genre Locris Stål, 1866 est connu pour ses espèces faisant des ravages en Afrique. En Amérique du Sud et centrale, d’autres espèces sont responsables de dégâts sur pâturages (Mello et al., 1996 ; Holmann & Peck, 2002) mais aussi sur canne à sucre, avec des pertes s’élevant jusqu’à 70% dans des régions infestées (Thompson, 2004).

Certaines espèces du genre Hindola Kirkaldy, 1900 (Machaerotidae) sont des vecteurs de bactéries affectant les girofliers en Indonésie (Eden-Green, 1986). L'espèce Philaenus spumarius (Aphrophoridae) d'origine européenne s'inscrit également parmi les espèces d’intérêts économiques et tout particulièrement depuis qu'elle a été introduite aux USA et en Nouvelle-Zélande.